孫星衍 最難風雨故人來 How joyous when an old friend comes

「莫放春秋佳日過，

    最難風雨故人來。」

     -- 清‧孫星衍 楹聯

A Famous Chinese Couplet
-- Sun Xing-yan (Qing Dynasty)  
-- Translated by Frank C Yue

Don't let the fine Spring and Autumn days slip by again;

How joyous when an old friend comes in the 

wind and rain!  

The following commentary culled from the net:

詩人說道，不要讓大好時光匆匆流逝，應當珍惜美好時光；而有朋友在風雨交加時節前來探望，最是人生快事。

清代學者 孫星衍，為乾隆朝榜眼，著名小學、金石學家，也是藏書家、目錄學家。年少時，與楊芳燦、洪亮吉、黃景仁等一樣以文學見長，袁枚稱為他為「天下奇 才」。一生博覽群書，勤於著述，阮元即曾聘他為詁精經舍教習，並主講鍾山書院。其人才學博洽，「莫放春秋佳日過，最難風雨故人來」這一聯句，即是他一生所 寫過的篆字楹聯中最知名者。

亦有說此聯句，乃出自明代的馮子振《鸚鵡曲‧山亭逸興》一詩：「嵯峨峰頂移家住，是個不唧溜樵父。爛柯時樹老無花，葉葉枝枝風雨。故人曾喚我歸來，卻道不如休去。指門前萬疊雲山，是不費青蚨買處。」孫星衍之聯句雖未必出自於此，然意境略有相通之處，仍可一併參考。

孫 星衍這一聯句，以極淺明之文字，道盡人生最至關緊要的兩件大事，一是享受春秋佳日之美好，二是友朋造訪之美至樂至喜至。就前句「莫放春秋佳日過」而言，語 本陶潛《移居》詩「春秋多佳日，登高賦新詩」之意而來，明顯具有人生貴閒適，而登高賦詩正是春秋佳日最具妙趣之事。可見，孫星衍對於人生之體會何等自在自 適。

而後句「最難風雨故人來」之「風雨」本指大自然刮風下雨，亦比喻惡劣的處境。《詩經‧鄭風‧風雨》篇所云之境，恰與此同：「風雨凄凄，雞鳴喈喈，既見君子。云胡不夷。風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，云胡不瘳。風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜。」

在風雨交加之淒冷中，人容易感到孤獨或身處危難，這時一旦有故友風雨無阻，不邀而至，最令人心喜，此乃人生最難能可貴之事。是以，「最難風雨故人來」成為傳誦不歇的名句。